十二生肖的由来 起源与图腾崇拜十二生肖的起源与古人对动物的图腾崇拜密切相关早在商代，人们就把黄道附近的天空分为十二等份，用十二地支来命名，后来每一地支又配上一种动物作为对应 东汉时期正式形成据考证，十二生肖始行于东汉汉代还出现了十二生肖铜镜，可见其流传之广泛 排列顺序的解释。
牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪十二生肖的起源与动物崇拜有关据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的论衡。
十二生肖，又叫“属相”，包括鼠牛虎等十二种动物，其由来尚无定论，传说丰富起源由来图腾崇拜说上古不同部落有自己崇拜的动物，如牛是农耕社会的象征，相传神农氏炎帝“牛头人身”，其后裔便以牛为图腾动物崇拜说原始社会人类生产力差，猪牛羊等牲畜与农事活动关系密切，虎蛇等动。
属酉时，太阳落山，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”傍晚七点至九点，属戌时，人劳碌，狗守护门户，故称“戌狗”夜间九点至十一点，属亥时，夜深人静，猪拱槽声，故称“亥猪”由此，一天的时辰与动物搭配排列，形成了十二生肖后来，人们将这种纪时法应用于纪年，形成了十二生肖的体系。
十二生肖的由来是古代人们天文观察动物崇拜神话传说以及文化融合等多重因素共同作用的结果一天文观察与动物崇拜 古代人们观察到天象变化与动物活动之间存在联系，将特定时间段活跃的动物与年份相联系，形成了最初的生肖概念 古人对某些动物如龙虎等充满崇拜和敬畏之情，这种对动物的崇拜为生肖文化。
关于十二生肖的由来有四种说法1星宿说法古人曾将黄道和赤道附近的恒星分为了“二十八星宿”而二十八宿分别代表了一种动物后来有人将周天等分为十二分，用十二支表示，而十二支对应了特定生肖，因此就有了十二生肖之说2岁星说法木星十二年会运行一周天，从木星位置能够确定年度支序。
